Como congelar e descongelar leite materno

Como Congelar Leite Materno

O processo de congelar leite materno é uma prática comum entre mães que desejam armazenar o leite para uso futuro. Para garantir a qualidade do leite, é essencial utilizar recipientes adequados, como frascos de vidro ou plástico livre de BPA. Antes de congelar, certifique-se de que o leite foi extraído de forma higiênica e que está em temperatura ambiente ou refrigerado. O leite materno pode ser congelado por até seis meses, mas é recomendado que seja utilizado dentro de três meses para preservar suas propriedades nutricionais.

Temperatura Ideal para Congelamento

A temperatura ideal para congelar leite materno é de -18°C ou mais frio. É importante que o congelador esteja em boas condições e que a temperatura seja monitorada regularmente. Evite abrir a porta do congelador com frequência, pois isso pode causar flutuações de temperatura que afetam a qualidade do leite. Além disso, nunca congele leite materno em um congelador que esteja dentro da porta da geladeira, pois essa área tende a ser menos fria.

Como Descongelar Leite Materno

Descongelar leite materno deve ser feito de maneira cuidadosa para preservar suas propriedades. O método mais seguro é transferir o leite do congelador para a geladeira e deixá-lo descongelar lentamente durante a noite. Se precisar descongelar mais rapidamente, você pode colocar o frasco de leite em água morna, mas nunca utilize micro-ondas, pois isso pode criar pontos quentes que podem queimar a boca do bebê e destruir nutrientes.

Armazenamento Após Descongelamento

Após o descongelamento, o leite materno deve ser utilizado dentro de 24 horas se mantido na geladeira. Não recongele leite materno que já foi descongelado, pois isso pode comprometer a segurança e a qualidade do alimento. Se sobrar leite após a mamada, ele deve ser descartado e não deve ser guardado para uso posterior.

Identificação do Leite Congelado

É recomendável rotular os frascos de leite materno com a data e a hora da extração antes de congelá-los. Isso ajuda a garantir que você utilize o leite mais antigo primeiro, seguindo o princípio FIFO (first in, first out). Além disso, a identificação adequada evita confusões e garante que o leite seja utilizado dentro do período de validade.

Benefícios do Leite Materno Congelado

Congelar leite materno oferece flexibilidade para as mães que retornam ao trabalho ou que desejam compartilhar a alimentação do bebê com outros cuidadores. O leite materno é uma fonte rica de nutrientes e anticorpos, e seu armazenamento adequado garante que o bebê continue recebendo esses benefícios mesmo quando a mãe não está presente. Além disso, o congelamento permite que as mães planejem as mamadas com antecedência.

Erros Comuns ao Congelar Leite Materno

Um erro comum ao congelar leite materno é encher os frascos até a borda. O leite materno se expande ao congelar, e isso pode causar vazamentos. Outro erro é não permitir que o leite esfrie antes de ser colocado no congelador, o que pode afetar a temperatura do congelador e a qualidade do leite. Sempre deixe o leite esfriar à temperatura ambiente ou na geladeira antes de congelá-lo.

Cuidados com o Leite Congelado

Ao manusear leite materno congelado, é importante seguir práticas de higiene rigorosas. Lave bem as mãos antes de tocar nos frascos e evite tocar na parte interna da tampa ou do frasco. Além disso, evite o contato do leite com superfícies não limpas. Isso ajuda a prevenir a contaminação e garante que o leite permaneça seguro para o consumo do bebê.

Impacto do Congelamento na Qualidade do Leite

Embora o congelamento seja uma excelente maneira de preservar o leite materno, é importante notar que algumas propriedades nutricionais podem ser afetadas. Estudos mostram que a maioria dos nutrientes permanece intacta, mas algumas vitaminas, como a vitamina C, podem ser reduzidas. No entanto, o congelamento ainda é uma das melhores maneiras de garantir que o bebê receba os benefícios do leite materno, mesmo quando a mãe não pode amamentar diretamente.

Alternativas ao Congelamento

Para mães que não desejam congelar leite materno, existem outras opções de armazenamento, como a refrigeração. O leite materno pode ser armazenado na geladeira por até 4 dias, desde que seja mantido a uma temperatura de 4°C ou menos. Outra alternativa é o uso de bancos de leite, onde o leite pode ser doado e armazenado de forma segura para uso por outros bebês que necessitam de leite materno.